Achtung Verwechslungsgefahr: Grippaler Infekt oder Grippe?

Besonders in der kalten Jahreszeit können sie einen leicht erwischen: Erreger, die zu Halsschmerzen, Husten, Schnupfen und anderen lästigen Symptomen führen. Aber was genau dahintersteckt – das kann leicht verwirren: Ist es eine Erkältung, ein grippaler Infekt oder die Grippe?

Spricht man von einem grippalen Infekt, ist eine Erkältung gemeint. Der Infekt äußert sich durch ein leichtes bis mittelschweres Krankheitsgefühl und beginnt in der Regel mit Halskratzen oder leichten Halsschmerzen. Schreitet die Erkältung voran, kommen zu diesen Symptomen Kopf- und Gliederschmerzen, Müdigkeit, Abgeschlagenheit sowie eine verstopfte Nase und letztendlich Husten hinzu. Auch leichtes Fieber kann auftreten, häufig aber nur kurzzeitig.

Bei einer Influenza, der sogenannten „echten“ Grippe, sind die Krankheitszeichen ähnlich, treten aber viel plötzlicher und heftiger auf. Zusätzlich zu Halsschmerzen, Husten, Kopf- und Gliederschmerzen sowie deutlich verstärkter Müdigkeit, Schwäche und Abgeschlagenheit, leiden Betroffene meist unter hohem Fieber (mindestens 38 °C), das meist länger als drei Tage anhält. Darüber hinaus kann bei einer Grippe auch der Verdauungstrakt in Mitleidenschaft gezogen werden – Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall sind die Folge.

Gut zu wissen: Grippe und grippaler Infekt unterscheiden sich zwar im Hinblick auf die Ausprägung der Symptome, ganz genau kann man sie aber anhand der verantwortlichen Erreger voneinander abgrenzen: Auslöser für die Grippe sind Influenza-Viren1; der Typen A oder B, wohingegen grippale Infekte durch über 200 verschiedene Virenarten ausgelöst werden können, z. B. durch Rhinoviren.

Was tun bei Grippe und Co.?

Haben uns die Erreger erwischt, stellt sich für die meisten die Frage: Wie kann ich die Erkältung schnell wieder loswerden? Gleiches gilt natürlich auch für die „echte“ Grippe.